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版冷知识：世界上最小的哺乳动物 大多数人都对哺乳动物的大小感到好奇，因为它们的体型可以从小到大，从只有一颗针尖大小的蝙蝠到高达90吨的鲸鱼。但你可能不知道，在众多的哺乳动物之中，世界上最小的哺乳动物之一是珍珠熊根鼬。它们身长只有5厘米左右，体重不到40克。 珍珠熊根鼬（英文名：Etruscan shrew）是一种非常小型的鼬科动物，分布在欧亚大陆。它们通常生活在灌木丛和草丛之间，是非常灵活的追捕小昆虫和蜥蜴的捕食者。虽然这种小型哺乳动物看起来相对柔弱，但它们有一个惊人的生存本领：相对于自己的体型，珍珠熊根鼬是全世界最有活力的哺乳动物之一。 为了满足自己高强度的代谢需求，珍珠熊根鼬身体里有着异常比例的心肺系统，甚至比常规哺乳动物的要大上两倍。这个比例关系被称为“代谢重量系数（metabolic weight ratios）”，是一种用来比较不同生物之间代谢能力的标准。这种小型哺乳动物不断地咀嚼自己的食物，使自己保持吃和活动的平衡。珍珠熊根鼬的代谢速度是它们体重的16倍，是其他哺乳动物（包括人类）的5倍多。 珍珠熊根鼬的眼睛、耳朵和嗅觉器官也比较发达。它们的耳朵可以听到高频率的声音，甚至超过我们的听力范围，其中某些频率是其它哺乳动物都无法听到的。同时，它们的嗅觉也非常灵敏，甚至比许多大型哺乳动物还强。珍珠熊根鼬在繁殖季节中发出高频的鸣叫，用于吸引异性的注意，这个进化习惯更是反映出其生存本领的一种体现。 然而，若想在野外找到珍珠熊根鼬绝非易事。由于它们的身体和头部非常小，往往会在高草和灌木丛中难以找到；即使发现它们，因为其体味非常强烈，在捕捉的过程中很容易被它们的气味暴露位置。 总体来讲，珍珠熊根鼬是极其神奇的生物，它们不仅是世界上最小的哺乳动物之一，而且是极具适应性的生物之一，它们为了适应极小的体型下已经达到极限的代谢需求，开发了各种方法和技巧。虽然我们可能无法很容易地在野外中看到这种奇特的小动物，但我们可以从他们的神奇适应性中获得极大的启示，并从中和我们的日常生活联系更密切。
