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博士冷知识：了解世界上最古老的动物 毫无疑问，地球上最古老的生物肯定是微生物。但是如果将范围限定在多细胞生物中，则死海滩蜥蜴(Lacertidae)是最古老的类群之一，其化石记录可以追溯到约1亿年前的白垩纪晚期。但是在今天我们要介绍的是世界上最古老的真正意义上的“脊椎动物”。 这个名叫“枩石”的小家伙，可能是迄今发现最古老的脊椎动物，出现在约5.12亿年前的早寒武世(英语：Early Cambrian)，比最负盛名的恐龙还早得多，甚至比第一个真动物“三叶虫”还早。其身体重约1克拉姆，长度仅有3毫米，仅仅是一个阔腹虫(Onychophora)的大小，外表独特，似乎是一种四角虫的混合体，其很可能是当时的海洋底栖生物。 枩石的化石是在中国云南的破布(Maotianshan)未塘组中发现的，这个地区的遗址被认为是早寒武世的明星地点之一。与其他原始生命一样，枩石很可能是在压力下促使它们适应环境压力，进而发展出变异性, 而最终导致了它们的进化。此外，它还向我们展示了在数亿年前生活的奇妙世界，是古地球生物学分子研究的珍贵资料。 尽管枩石的发现和研究为科学家们进一步解开早期生命形态的谜团打下了基础，但关于它的身份和种类还存在一些争议。一些科学家认为枩石不是一种真正的脊椎动物，而是可能是一种类似于海葵的生物。然而，这种争论并不能否定枩石的重要性和独特性。 总之，枩石是一种有趣、神秘而充满探险精神的古生物，它向我们揭示了生命的演化历程，同时也提醒我们关注自然环境的重要性，并倡导保护我们共同生存的地球。
